हार्ले-डेविडसन ने अपनी नई पांच वर्षीय योजना, 'द हार्डवायर' की घोषणा की है। हालांकि कुछ पारंपरिक मोटरसाइकिल मीडिया ने अनुमान लगाया था कि हार्ले-डेविडसन इलेक्ट्रिक मोटरसाइकिलों का उत्पादन बंद कर देगी, लेकिन अब उनका अनुमान गलत साबित नहीं हुआ है।
जिस किसी ने भी वास्तव में लाइववायर इलेक्ट्रिक मोटरसाइकिल की सवारी की है और इस परियोजना को साकार करने के लिए जिम्मेदार हार्ले-डेविडसन के कार्यकारी अधिकारी से बात की है, उसके लिए यह स्पष्ट है कि एचडी इलेक्ट्रिक कारों को पूरी गति से आगे बढ़ा रहा है।
हालांकि, इससे विश्लेषकों की चिंता कम नहीं होती कि मैदान के बाहर स्थिति और भी खराब हो सकती है, क्योंकि एचडी पिछले कुछ महीनों से 'द रीवायर' नामक एक आंतरिक लागत कटौती योजना को लागू करने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। एचडी के सीईओ जोचेन ज़िट्ज़ के अनुसार, रीवायर योजना से कंपनी को सालाना 115 मिलियन डॉलर की बचत होगी।
रीवायर योजना के पूरा होने के साथ ही, एचडी ने कंपनी की नवीनतम पांच वर्षीय रणनीतिक योजना 'द हार्डवायर' की घोषणा की है।
इस योजना में राजस्व बढ़ाने और कंपनी के भविष्य में निवेश करने के उद्देश्य से कई प्रमुख पहलुओं पर ध्यान केंद्रित किया गया है, जिसमें गैसोलीन से चलने वाली और इलेक्ट्रिक मोटरसाइकिलों में प्रति वर्ष 190 मिलियन अमेरिकी डॉलर से 250 मिलियन अमेरिकी डॉलर का निवेश शामिल है।
एचडी अपनी प्रमुख हेवी-ड्यूटी मोटरसाइकिलों में अधिक निवेश करने का इरादा रखती है और कंपनी में उभरती हुई इलेक्ट्रिक मोटरसाइकिलों के लिए समर्पित एक नया विभाग भी स्थापित करेगी।
2018 और 2019 में, हार्ले-डेविडसन ने कम से कम पांच प्रकार के इलेक्ट्रिक दोपहिया वाहनों की योजना बनाई, जिनमें फुल-साइज़ इलेक्ट्रिक रोड बाइक और फ्लैट-ट्रैक इलेक्ट्रिक मोटरसाइकिल से लेकर इलेक्ट्रिक मोपेड और इलेक्ट्रिक ट्रेलर शामिल थे। उस समय लक्ष्य 2022 तक पांच अलग-अलग इलेक्ट्रिक वाहन लॉन्च करना था, हालांकि कोविड-19 महामारी ने हार्ले-डेविडसन की योजनाओं को बुरी तरह प्रभावित किया।
कंपनी ने हाल ही में हाई-डेफिनिशन इलेक्ट्रिक साइकिल डिवीजन को एक नई स्टार्ट-अप कंपनी, सीरियल 1 के रूप में विभाजित किया है, जो अपने प्रमुख शेयरधारक एचडी के साथ मिलकर काम कर रही है।
एक स्वतंत्र विभाग की स्थापना से इलेक्ट्रिक वाहन विकास को पूर्ण स्वायत्तता मिलेगी, जिससे व्यावसायिक विभाग प्रौद्योगिकी स्टार्टअप की तरह चुस्त और तेज गति से कार्य कर सकेंगे, साथ ही साथ व्यापक संगठन के समर्थन, विशेषज्ञता और पर्यवेक्षण का लाभ उठाते हुए दहन उत्पादों के विद्युत विकास में नवाचारपूर्ण क्रॉस-पॉलिनेशन प्राप्त कर सकेंगे।
हार्डवायर की पांच वर्षीय रणनीतिक योजना में 4,500 से अधिक एचडी कर्मचारियों (घंटे के हिसाब से काम करने वाले कारखाने के श्रमिकों सहित) के लिए इक्विटी प्रोत्साहन प्रदान करना भी शामिल है। इक्विटी अनुदान के बारे में विस्तृत जानकारी उपलब्ध नहीं कराई गई है।
भले ही आप कई इंटरनेट उपयोगकर्ताओं की बातों पर विश्वास न करें, लेकिन हार्ले-डेविडसन ने सच्चाई से मुंह नहीं मोड़ा है। भले ही स्थिति बहुत अच्छी न हो, कंपनी को अभी भी सच्चाई का सामना करना पड़ रहा है।
एचडी की वित्तीय परेशानियां कंपनी को लगातार परेशान कर रही हैं, जिसमें 2020 की चौथी तिमाही के लिए राजस्व में साल-दर-साल 32% की गिरावट की हालिया घोषणा भी शामिल है।
लगभग एक साल पहले, एचडी ने जोचेन ज़िट्ज़ को कार्यवाहक अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी के रूप में नियुक्त किया था, और कुछ महीनों बाद औपचारिक रूप से इस पद पर नियुक्ति की घोषणा की थी।
जर्मनी में जन्मे ये ब्रांड मास्टर कंपनी के 100 साल के इतिहास में पहले गैर-अमेरिकी सीईओ हैं। उनकी पिछली सफलताओं में 1990 के दशक में संकटग्रस्त प्यूमा स्पोर्ट्सवियर ब्रांड को बचाना शामिल है। जोचेन हमेशा से पर्यावरण और सामाजिक रूप से टिकाऊ व्यावसायिक प्रथाओं के समर्थक रहे हैं और हार्ले-डेविडसन के इलेक्ट्रिक वाहनों के विकास में भी उनका हमेशा से योगदान रहा है।
एचडी हेवीवेट मोटरसाइकिलों की मुख्य ताकत पर ध्यान केंद्रित करके और इलेक्ट्रिक मोटरसाइकिलों के विकास में निवेश करके, कंपनी निकट और दूर के भविष्य में एक ठोस नींव रखने की संभावना रखती है।
मैं इलेक्ट्रिक वाहन चालक हूँ, इसलिए HD द्वारा अपने मुख्य भारी-भरकम बाइक पर ध्यान केंद्रित करने की खबर से मुझे कोई फायदा नहीं हुआ। लेकिन मैं यथार्थवादी भी हूँ, और मुझे पता है कि कंपनी वर्तमान में इलेक्ट्रिक साइकिलों की तुलना में पेट्रोल साइकिलें अधिक बेचती है। इसलिए यदि HDTV को शोरगुल वाले, चमकदार बड़े खिलौनों में अपना निवेश दोगुना करना पड़े, और साथ ही इलेक्ट्रिक कारों में भी निवेश करना पड़े, तो मुझे इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। मैं इसे स्वीकार करता हूँ क्योंकि मुझे लगता है कि यह HD वीडियो को LiveWire के साथ अपनी शुरुआत पूरी करने का सबसे अच्छा तरीका है।
मानो या ना मानो, हार्ले-डेविडसन आज भी इलेक्ट्रिक वाहनों के क्षेत्र में दुनिया के सबसे उन्नत पारंपरिक मोटरसाइकिल निर्माताओं में से एक है। आज बाजार में मौजूद अधिकांश इलेक्ट्रिक मोटरसाइकिलें इलेक्ट्रिक कार-विशिष्ट स्टार्टअप्स, जैसे कि ज़ीरो (हालांकि मुझे यकीन नहीं है कि ज़ीरो को फिर से स्टार्टअप कहा जा सकता है?), से आती हैं, जो हार्ले-डेविडसन को इस क्षेत्र में कदम रखने वाले कुछ चुनिंदा पारंपरिक निर्माताओं में से एक बनाती है।
एचडी का दावा है कि उसकी लाइववायर संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे ज्यादा बिकने वाली इलेक्ट्रिक मोटरसाइकिल है, और आंकड़े भी इस दावे का समर्थन करते प्रतीत होते हैं।
इलेक्ट्रिक मोटरसाइकिलों की लाभप्रदता अभी भी एक जटिल चुनौती है, यही कारण है कि कई पारंपरिक निर्माता इस क्षेत्र में कदम नहीं रख पा रहे हैं। हालांकि, अगर एचडी कंपनी सुचारू रूप से आगे बढ़ पाती है और इलेक्ट्रिक वाहनों के क्षेत्र में अग्रणी बनी रहती है, तो वह वास्तव में इलेक्ट्रिक मोटरसाइकिल उद्योग में अग्रणी बन जाएगी।
माइक टोल एक व्यक्तिगत इलेक्ट्रिक कार के शौकीन, बैटरी के विशेषज्ञ और अमेज़न की सबसे अधिक बिकने वाली किताबों DIY लिथियम बैटरी, DIY सोलर और अल्टीमेट DIY इलेक्ट्रिक बाइक गाइड के लेखक हैं।