उपयोगकर्ता की सुविधा और पर्यावरण के अनुकूल डिजाइन के कारण इलेक्ट्रिक बाइक आवागमन की दुनिया में एक नया लोकप्रिय विकल्प बन गई हैं। लोग इसे लंबी और छोटी दूरी के लिए आवागमन और परिवहन के एक नए तरीके के रूप में उपयोग कर रहे हैं।
लेकिन पहली इलेक्ट्रिक बाइक का जन्म कब हुआ? इलेक्ट्रिक बाइक का आविष्कार किसने किया और इसे व्यावसायिक रूप से कौन बेचता है?
हम इलेक्ट्रिक साइकिलों के लगभग 130 वर्षों के अद्भुत इतिहास पर चर्चा करते हुए इन रोचक सवालों के जवाब देंगे। तो चलिए, बिना देरी किए शुरू करते हैं।
2023 तक, लगभग 40 मिलियन इलेक्ट्रिक साइकिलें सड़कों पर होंगी। हालांकि, इसकी शुरुआत एक अपेक्षाकृत सरल और महत्वहीन घटना के रूप में हुई थी, जो 1880 के दशक की है, जब यूरोप साइकिलों और तिपहिया साइकिलों के प्रति दीवाना था।
1881 में इलेक्ट्रिक साइकिल बनाने वाले पहले व्यक्ति थे। उन्होंने एक ब्रिटिश तिपहिया साइकिल पर इलेक्ट्रिक मोटर लगाई और दुनिया के पहले इलेक्ट्रिक तिपहिया साइकिल निर्माता बन गए। पेरिस की सड़कों पर इलेक्ट्रिक तिपहिया साइकिल से उन्हें कुछ सफलता मिली, लेकिन वे पेटेंट प्राप्त करने में असफल रहे।
इस विचार को और परिष्कृत करते हुए, तिपहिया साइकिल और उससे जुड़े मोटर में बैटरी जोड़ दी गई। मोटर और बैटरी सहित पूरी तिपहिया साइकिल का वजन लगभग 300 पाउंड था, जिसे अव्यावहारिक माना गया। आश्चर्यजनक रूप से, इस तीन पहिया वाहन ने 12 मील प्रति घंटे की औसत गति से 50 मील की दूरी तय की, जो किसी भी मानदंड से प्रभावशाली है।
इलेक्ट्रिक साइकिलों में अगला बड़ा कदम 1895 में आया, जब उन्होंने डायरेक्ट ड्राइव मैकेनिज्म वाले रियर हब मोटर का पेटेंट कराया। वास्तव में, यह आज भी ई-बाइकों में सबसे अधिक इस्तेमाल होने वाला मोटर है। उन्होंने एक ब्रश्ड मोटर का उपयोग किया जिसने वास्तव में आधुनिक इलेक्ट्रिक बाइक का मार्ग प्रशस्त किया।
1896 में प्लेनेटरी गियर हब मोटर की शुरुआत हुई, जिससे इलेक्ट्रिक साइकिलों के डिजाइन में और सुधार हुआ। साथ ही, इसने ई-बाइक की गति को कुछ मील तक बढ़ा दिया। अगले कुछ वर्षों में, ई-बाइकों पर गहन प्रयोग किए गए, और हमने मिड-ड्राइव और फ्रिक्शन-ड्राइव मोटरों का परिचय देखा। हालांकि, रियर हब मोटर ई-बाइकों के लिए मुख्य इंजन बन गया है।
अगले कुछ दशक ई-बाइकों के लिए कुछ हद तक निराशाजनक रहे। विशेष रूप से, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जारी अशांति और ऑटोमोबाइल के आगमन के कारण ई-बाइकों का विकास रुक गया। हालांकि, 1930 के दशक में इलेक्ट्रिक साइकिलों को वास्तव में एक नई दिशा मिली जब उन्होंने व्यावसायिक उपयोग के लिए इलेक्ट्रिक साइकिलों का निर्माण करने के लिए साझेदारी की।
उन्होंने 1932 में अपनी इलेक्ट्रिक बाइक का विपणन करके धूम मचा दी। इसके बाद, 1975 और 1989 में जैसे निर्माताओं ने इलेक्ट्रिक साइकिल बाजार में प्रवेश किया।
हालांकि, ये कंपनियां अभी भी निकल-कैडमियम और लेड-एसिड बैटरी का उपयोग करती हैं, जिससे ई-बाइक की गति और रेंज काफी सीमित हो जाती है।
1980 के दशक के उत्तरार्ध और 1990 के दशक के आरंभ में, लिथियम-आयन बैटरी के आविष्कार ने आधुनिक इलेक्ट्रिक साइकिल का मार्ग प्रशस्त किया। लिथियम-आयन बैटरी की मदद से निर्माता ई-बाइक का वजन काफी कम कर सकते हैं, साथ ही उनकी रेंज, गति और प्रदर्शन को भी बढ़ा सकते हैं। इससे सवारों को घर पर ही बैटरी रिचार्ज करने की सुविधा भी मिलती है, जिससे ई-बाइक की लोकप्रियता और बढ़ जाती है। इसके अलावा, लिथियम-आयन बैटरी ई-बाइक को हल्का बनाती हैं और आवागमन के लिए एकदम उपयुक्त बनाती हैं।
1989 में इलेक्ट्रिक साइकिल के आगमन के साथ इलेक्ट्रिक साइकिलों ने सबसे बड़ी प्रगति की। बाद में, इसे "पेडल-असिस्टेड" इलेक्ट्रिक बाइक के रूप में जाना जाने लगा। यह तंत्र ई-बाइक मोटर को तब चालू होने देता है जब सवार साइकिल को पैडल मारता है। इस प्रकार, यह ई-बाइक मोटर को किसी भी थ्रॉटल से मुक्त करता है और डिज़ाइन को अधिक सुविधाजनक और उपयोगकर्ता के अनुकूल बनाता है।
1992 में, पैडल-असिस्ट इलेक्ट्रिक साइकिलों की व्यावसायिक बिक्री शुरू हुई। यह ई-बाइकों के लिए एक सुरक्षित विकल्प भी बन गया है और अब लगभग सभी ई-बाइकों के लिए एक मुख्यधारा का डिज़ाइन है।
2000 के दशक के आरंभ और 2010 के दशक के आरंभ में, विद्युत और इलेक्ट्रॉनिक प्रौद्योगिकी में हुई प्रगति के कारण ई-बाइक निर्माता अपनी बाइकों में विभिन्न प्रकार के माइक्रोइलेक्ट्रॉनिक्स का उपयोग कर सकते थे। उन्होंने हैंडलबार पर गैस और पेडल असिस्ट कंट्रोल की सुविधा दी। साथ ही, ई-बाइक में एक डिस्प्ले भी शामिल किया गया है जो लोगों को माइलेज, गति, बैटरी लाइफ और अन्य जानकारी देखने की सुविधा देता है, जिससे सुरक्षित और बेहतर ड्राइविंग अनुभव प्राप्त होता है।
इसके अलावा, निर्माता ने ई-बाइक की दूरस्थ निगरानी के लिए एक स्मार्टफोन ऐप भी एकीकृत किया है। इस प्रकार, बाइक चोरी से सुरक्षित रहती है। साथ ही, विभिन्न सेंसरों के उपयोग से इलेक्ट्रिक बाइक का प्रदर्शन और कार्यक्षमता बेहतर होती है।
इलेक्ट्रिक बाइकों का इतिहास वाकई अद्भुत है। दरअसल, कारों से भी पहले, ई-बाइक बैटरी से चलने वाले और बिना श्रम के सड़क पर चलने वाले पहले वाहन थे। आज, इस प्रगति के कारण ई-बाइक गैस और शोर को कम करके पर्यावरण संरक्षण के लिए मुख्य विकल्प बन गई हैं। साथ ही, ई-बाइक सुरक्षित और चलाने में आसान हैं और अपने अद्भुत फायदों के कारण विभिन्न देशों में आवागमन का सबसे लोकप्रिय साधन बन गई हैं।